Za nami 5. odsłona zawodów European Rover Challenge. Na terenie Politechniki Świętokrzyskiej w Kielcach mogliśmy być świadkami zmagań skomplikowanych maszyn. Do tego na kielczan odwiedzających imprezę czekało wiele dodatkowych atrakcji.
W zawodach wzięło udział 28 drużyn z 13 krajów z całego świata. W tym roku dwie reprezentacje wystawiła sama Politechnika Świętokrzyska. Młodzi konstruktorzy zmierzyli się z kilkoma zadaniami. Przy użyciu swoich łazików musieli pobierać próbki gleby, obsłużyć urządzenie, które w przyszłości może być wysłane na Marsa czy sterować pojazdem bez podglądu wizyjnego. Wszystko rozegrało się na terenie przygotowanym tak, by w jak największym stopniu przypominał "czerwoną planetę". Co ciekawe, jak mówili organizatorzy, był to największy marsjard jaki powstał na świecie. O kształt pagórków i kraterów zadbał geolog planetarny.
Oprócz tego na odwiedzających imprezę czekała wielka strefa pokazów naukowo-technologicznych. Na przeszło 30 stanowiskach mogliśmy obejrzeć filmy dotyczące kosmosu, uczestniczyć w pokazach a nawet spróbować swoich sił podczas warsztatów konstruowania łazika. Był także specjalny teleskop przeznaczony do obserwacji słońca. Na European Rover Challenge pojawiło się wiele ważnych osób związanych z podbojem kosmosu. Jednym z gości był Steve Jurczyk, wiceszef NASA.
Finał piątej edycji międzynarodowych zawodów robotów marsjańskich ERC dobiegł końca. Bezkonkurencyjna okazała się ekipa IMPULS z Politechniki Świętokrzyskiej. Drugie miejsce zajęła drużyna AGH Space Systems z Akademii Górniczo-Hutniczej, a tuż za nimi na podium uplasowali się zawodnicy z Uniwersytetu Technicznego w Ostrava.
Zmaganiom drużyn na polu marsjańskim oprócz szerokiego grona publiczności przyglądali się również goście specjalni towarzyszącej w tym roku zawodom konferencji branżowo-biznesowej. W Kielcach pojawili się m.in. Steve Jurczyk - wiceszef NASA, Gianfranco Visentin – kierownik działu robotyki i automatyki Europejskiej Agencji Kosmicznej oraz koordynator Europejskiego konsorcjum ds. robotyki kosmicznej PERASPERA czy Pantelis Poulakis – Mobile System Engineer w misji ExoMars Europejskiej Agencji Kosmicznej, a także przedstawiciele firm europejskiego i polskiego przemysłu kosmicznego.
W niedzielę finał ERC odwiedził premier Mateusz Morawiecki, który wręczył drużynie Politechniki Świętokrzyskiej nagrodę główną.